科学家 - 美国科学家从卫矛独特植物油的种子中提取

　　据美国有趣科学网站6月22日报道，美国科学家通过改变名为欧克莱尔的灌木植物的生化特性，从其种子中提取出独特的植物油。

　　这种由乙酰甘油酯制成的植物油在自然界是罕见的。它可以用作低热量烹饪的食用油或汽车的生物燃料。

　　密歇根州立大学研究员Michael Pollard说，植物油来自桉树植物灌木的种子。科学家们在20世纪60年代发现了这种植物油的潜力，但是由于种子含有一些有毒分子，人们正在研究和开发它的应用。密歇根大学和威斯康星大学的研究人员现在使用基因工程来改变它们生物化学性质，使这个石油商业化的关键一步。

　　事实上，所有的植物油都由甘油三酯组成，即长链碳氢化合物与有机分子甘油结合在一起。和乙酰甘油酯通过中链烃和乙酸连接。

　　乙酰甘油酯的相对较短的链意味着油本身比其他植物油更具流动性，因为碳氢化合物不会相互缠结而使其过于粘稠。这种独特的性质使其可用于柴油发动机，而其他植物油则用于柴油发动机，并且必须化学分离。

　　另外，与大多数短链油不同，Pollard说，即使在极低的温度下，油也会保持液态。而且，这种基于乙酸酯的短链油也可以是低卡路里的植物油。

　　在整个植物王国中，只有少数植物具有关闭正常甘油三酯生成途径的某些基因，并开启编码短链脂质的酶。在所有这些植物中，扶芳藤的独特之处在于其98％的种子油是乙酰甘油。

　　波拉德说，要彻底改变这种植物的生化特性将是非常令人震惊的，但如何将其用作生物燃料或食用油需要进一步的测试。

　　密歇根州立大学网站（英语）

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